あなたが懐疑主義だと思っているものは懐疑主義ではない
「知識は正しい方がよい」という話をもうちょっと掘り下げようと思ったら、なぜか懐疑論になってしまったので、先にこっちを投下します。
懐疑主義とは疑うことではない
まかり間違って私の文章を読んでいるような人から見ると、世間には「あまりに簡単に信じすぎだ」と思うことが多いかと思います。そういった問題意識があるからこそ、「疑え」という強い主張が出てきます。
そんなわけで、「疑え」というキャッチフレーズは良く使われます。懐疑主義の猛者というより「ニセ科学批判者」という肩書きで有名になってしまった菊池誠さん*1のASCIIの記事も「ASCII.jp：信じるな疑え！ 「ニセ科学」批判の菊池教授に聞く (1/3)」でしたし、香山リカさんとの対談本も『信じぬ者は救われる』です。
結果として「疑う事が重要だ」「懐疑主義者は、常識も、そうでないものも疑ってかかる」という印象が強くなり、「疑え」は懐疑という考え方の基本事項のように語られているわけですね*2。
「疑う」という表現はキャッチフレーズとして優れているものの、あまり本質的ではありません。疑う方向を間違うと、いとも簡単に陰謀論などに行ってしまうのです。
では懐疑主義の本質とは？
懐疑主義の本質は、ズバリ「事実に拘ること」です。それはもう愚直なほど事実を重視するのです。もうちょっと具体的に言えば、「根拠を客観的に評価すること」です。
これはとても難しいし、完全に実行しようとすれば必ず挫折するでしょう。現実的には、出来る限り努力するということになります。
「出来る限り」というのはどれぐらいでしょうか。懐疑主義者も人それぞれ能力の違いがあります。ですから、一人一人が出す結論にも結構な違いが現れます。しかし、懐疑主義者を自称するのならば、最低限の基準として、自分の面子や過去の発言、政治的な立場よりも、根拠を優先するという態度が必要です。
当然、懐疑主義者は何も信じないわけではありません。そして、信じるか信じないかの二分法をとるわけでもありません。私の考えるガイドラインを示してみます。
- 調べる努力をせよ
- 信念ではなく根拠に基づいて信じよ
- 根拠の強さに応じて確信度を決めよ
- 信じるときは間違っていることを覚悟せよ
- 根拠が不十分ならば保留する勇気をもて
「自分の頭でよく考えろ」
これもまた、懐疑論的な文脈でよく出てくる話です。確かに、他人の話を何の吟味もせずに受け入れるのは問題です。ニセ科学を信じている人の中には、考えずに信じている人が居るように見えることもあるでしょう。
でも実はですね…これ、あんまり良くないキャッチフレーズです。
知識のない状態で自分の頭の中で考え始めると、どんどん現実から乖離していきます。ニセ科学の分野では、あまりそういう傾向の人が目立たないかもしれませんが、超常現象やオカルトに分類されている分野では、自分の頭で考えまくっている信奉者は意外に多いのです。
以前のエントリ*4で触れたように「人間は誰しもそれなりに合理的」ですから、複雑な論理で信念を強化している人になってしまうのです。
これはなにも新しい話ではなく、以前から疑似科学マニアの間では「知識がない状態で考えるのってあぶないんだよね」というのが、話題になることがありました。
つまりは…
今回掘り下げることのできなかった「知識は正しい方がよい」になるのですが、ここはちゃんと掘り下げたいですね。
